La Asociación Sumillería y Cultura Cervecera de España (Asycce) presentó en el Mar Menor la Mediterranean Lager, la primera categoría de cerveza con nombre y definición técnica propios de España, en un acto que reunió a elaboradores, sumilleres y profesionales de la restauración a bordo de un barco.
Bélgica, Alemania y la República Checa cuentan desde hace décadas con estilos de cerveza reconocidos a nivel mundial que definen su identidad productora. España, con una cultura cervecera en plena expansión, carecía hasta ahora de esa categoría propia. Asycce acaba de remediar esa ausencia con la Mediterranean Lager, un estilo formal que agrupa las cervezas de baja fermentación adaptadas al clima mediterráneo y al estilo de vida español.
Un estilo que ya existía sin nombre propio
Vicente Álvarez de Haro, presidente de Asycce y beer sommelier nacido en Cartagena, explicó durante la presentación que la Mediterranean Lager no es una invención, sino una formalización. «En mercados de referencia como el Reino Unido, el concepto de ‘Spanish Lager’ ya se había convertido en una tendencia al alza», señalaron desde la asociación para justificar la necesidad de regular el estilo. Lo que las pequeñas cerveceras nacionales venían haciendo de manera intuitiva y natural, adaptando sus recetas al entorno costero y a las altas temperaturas del verano, recibe ahora un marco teórico reconocible para elaboradores, jueces de cata y el consumidor final.
El lanzamiento tuvo lugar en una travesía por el Mar Menor, la laguna salada murciana, con la presencia de algunas de las cerveceras que ya elaboraban este perfil antes de que existiera la etiqueta. La misma región que impulsa el cultivo de lúpulo en la sierra de Caravaca de la Cruz acoge ahora el nacimiento oficial del primer estilo cervecero español.
El perfil técnico de la Mediterranean Lager
La Mediterranean Lager se define como una cerveza pálida y dorada, muy refrescante, de baja fermentación. Sus rasgos identitarios incluyen aromas cítricos sutiles y elegantes procedentes del lúpulo o de la adición de cítricos locales como el limón o la mandarina, un cuerpo ligero y un característico toque mineral o salino que evoca la influencia costera. La primera cerveza que nació oficialmente bajo este estilo fue ‘La Isla’, elaborada por Sanfrutos, de Segovia, y descrita como «muy pálida, brillante y muy atenuada, diseñada bajo la premisa de una altísima bebestibilidad y frescor».
La cata estuvo guiada por Rafa Puig, vicepresidente de la asociación, y se maridó con tapas de sabores refrescantes a cargo de Cucú Gastrobar, de Murcia. El objetivo de la asociación a partir de ahora es «validar, dar soporte técnico, prescribir y difundir el estilo» para que las cerveceras de todo el país puedan apropiarlo, enriquecerlo y utilizarlo como palanca para abrir nuevos mercados internacionales. En la hoja de ruta también figura la organización de una competición específica con la ambición de que la Mediterranean Lager sea reconocida y elaborada ampliamente a nivel global.
Las cerveceras que ya la elaboraban sin saberlo
Entre las marcas que ya elaboraban este perfil de forma intuitiva figuran la murciana Yakka, Althaia de Altea, y las barcelonesas Garage Beer Co. y La Pirata. Siul Herrero, cofundador de Yakka, reconoció haber recibido la creación del estilo como «una agradable sorpresa». «Llevamos mucho tiempo haciendo nuestra lager. Es algo sencillo, la hacemos y la queremos, por eso se llama ‘Amor Lager’. Con este estilo se añaden unas especificaciones concretas que se ajustan a nuestra zona», explicó. Por su parte, Mayte Pardo, cofundadora de Althaia, señaló que su cerveza representa a «Altea y a la Costa Blanca» y fue diseñada pensando «en cómo encajaría con nuestra gastronomía, en cómo nos apetece beberla».
El movimiento artesanal español sigue ganando terreno institucional en los últimos años: iniciativas similares de apoyo mutuo entre productores independientes, como los acuerdos interprovinciales de venta directa que han promovido las cerveceras artesanales canadienses, muestran el camino que sigue el sector cuando las asociaciones toman la iniciativa. La Mediterranean Lager podría convertirse en el primer caso en que España lleva la delantera.
Preguntas frecuentes
¿Qué es exactamente la Mediterranean Lager?
Es el primer estilo de cerveza con denominación española, definido por Asycce como una lager de baja fermentación, pálida y dorada, adaptada al clima mediterráneo. Sus características esenciales son el cuerpo ligero, los aromas cítricos sutiles y un toque mineral que evoca el entorno costero.
¿Qué cerveceras elaboran ya Mediterranean Lager?
Entre las que elaboraban este perfil antes de que existiera el estilo formal se encuentran Yakka (Murcia), Althaia (Altea, Alicante), Garage Beer Co. y La Pirata (ambas de Barcelona). La primera cerveza presentada oficialmente bajo la categoría es ‘La Isla’, de Sanfrutos (Segovia).
¿Por qué se presentó la Mediterranean Lager en el Mar Menor?
El presidente de Asycce, Vicente Álvarez de Haro, nacido en Cartagena, eligió la laguna salada murciana como escenario simbólico para una cerveza que define su identidad en torno al mar, la gastronomía de tapeo y el disfrute propio de la costa mediterránea española.
¿Qué planes tiene Asycce para este nuevo estilo?
La asociación tiene previsto validar técnicamente las cervezas que aspiren a usar la denominación, organizar una competición específica del estilo y trabajar para que la Mediterranean Lager sea reconocida y elaborada a nivel global, impulsando su uso como palanca de exportación para las cerveceras españolas.
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